Avvocati penalisti in Italia

Difesa obbligatoria, difensore di fiducia o d'ufficio, querela e parte civile: cosa cambia per chi è indagato, imputato o persona offesa.

Pubblicato il 31/10/2026

Cerca un avvocato penalista? La sua posizione cambia molto se è indagato, imputato o vittima. Questa pagina spiega che cosa prevede la legge, chi decide nelle diverse fasi e che cosa portare al primo incontro, sulla base di fonti ufficiali consultate il 31 ottobre 2026.

Per un quadro generale sulla scelta di un legale in Italia, veda la pagina Avvocati in Italia.

Quali situazioni segue?

Indagini: avvisi, interrogatori, perquisizioni, misure cautelari.
Processo: scelta del rito, dibattimento, impugnazioni.
Persona offesa: querela, opposizione all’archiviazione, parte civile.

Quando è obbligatorio l’avvocato?

Situazione	Avvocato obbligatorio?	Norma
Persona indagata o imputata	Sì. La comunicazione del pubblico ministero informa dell’obbligatorietà della difesa tecnica. Si possono nominare fino a due difensori di fiducia; altrimenti c’è il difensore d’ufficio.	c.p.p., art. 369-bis; art. 96; art. 97
Persona fermata o arrestata	Finché non provvede, la nomina può farla un prossimo congiunto.	c.p.p., art. 96, c. 3
Persona offesa dal reato	Non è un obbligo: può nominare un difensore per esercitare i suoi diritti.	c.p.p., art. 101
Parte civile	Sì: sta in giudizio con un difensore munito di procura speciale.	c.p.p., art. 100
Querela	Può essere proposta personalmente o a mezzo di procuratore speciale.	c.p.p., art. 336

Chi decide?

Fase o reato	Chi decide
Indagini	Il pubblico ministero. Se gli elementi non consentono una ragionevole previsione di condanna, chiede l’archiviazione (art. 408).
Richieste durante le indagini	Giudice per le indagini preliminari (art. 328).
Reati di minore gravità indicati dalla legge	Giudice di pace (d.lgs. 274/2000, art. 4).
Maggior parte dei reati	Tribunale, monocratico o collegiale secondo il reato (artt. 33-bis e 33-ter).
Reati più gravi indicati dalla legge	Corte di assise (art. 5).
Impugnazioni dopo la riforma Cartabia	L’appello deve concludersi entro due anni e il giudizio di cassazione entro un anno, altrimenti l’azione penale diventa improcedibile, salvo proroghe e casi particolari (art. 344-bis).

Termini da controllare subito

Querela: di regola tre mesi dalla notizia del fatto (c.p., art. 124).
Opposizione all’archiviazione: venti giorni dall’avviso; trenta per i delitti commessi con violenza alla persona e per il reato previsto dall’art. 624-bis c.p. (c.p.p., art. 408). L’avviso arriva a chi ha chiesto di essere informato, e in ogni caso nelle ipotesi del comma 3-bis.

Come verificare l’avvocato nell’Albo?

Cerchi il nome nella ricerca avvocati del Consiglio Nazionale Forense. I dati sono gestiti e aggiornati dai singoli Consigli dell’Ordine (CNF): se un nome non compare, controlli direttamente l’albo dell’Ordine locale, che per legge è pubblico e pubblicato sul suo sito (L. 247/2012, art. 15, c. 3). Il titolo di avvocato spetta solo a chi è o è stato iscritto a un albo (art. 2, c. 7).

La ricerca conferma l’iscrizione, non l’esperienza nella materia. Il diritto penale è un’area di attività, non un titolo: chieda quali casi simili segue lo studio. Il titolo disciplinato dall’art. 9 della L. 247/2012 è attribuito soltanto dal CNF e risulta dagli elenchi tenuti dagli Ordini. Diffidi di messaggi equivoci o suggestivi, che la legge non ammette nell’informazione dell’avvocato (art. 10, c. 2).

L’elenco nazionale dei difensori d’ufficio è un elenco diverso dall’Albo (CNF).

Cosa portare al primo incontro?

Ogni atto ricevuto: avviso, verbale, decreto, citazione, con la data di notifica.
Nome del difensore d’ufficio, se indicato nella comunicazione.
Documento di identità ed eventuali precedenti procedimenti.
Se è vittima: copia della querela, referti, foto, messaggi, nomi dei testimoni.
Dichiarazione dei redditi della famiglia, se pensa al patrocinio a spese dello Stato.

Chieda subito quanto può costare l’incarico. L’avvocato deve comunicare per iscritto la prevedibile misura del costo, distinguendo oneri, spese e compenso, e il compenso si pattuisce di regola per iscritto (L. 247/2012, art. 13, cc. 2 e 5).

Patrocinio a spese dello Stato

È assicurato a indagato, imputato, condannato, persona offesa e danneggiato che voglia costituirsi parte civile, se non abbienti (d.P.R. 115/2002, art. 74).

Il limite di reddito è oggi di 13.659,64 euro di reddito imponibile annuo, secondo l’aggiornamento pubblicato in Gazzetta Ufficiale l’11 luglio 2025 (nota della Corte d’appello di Milano; Tribunale di Cagliari). Si considera l’ultima dichiarazione dei redditi e, in genere, si sommano i redditi dei familiari conviventi (d.P.R. 115/2002, art. 76).

Nel penale il limite è aumentato di 1.032,91 euro per ogni familiare convivente (art. 92). L’istanza va presentata al magistrato davanti al quale pende il processo (art. 93). Sono esclusi, per reddito presunto, i condannati in via definitiva per i reati dell’art. 76, c. 4-bis.

La persona offesa da alcuni reati, tra cui maltrattamenti, violenza sessuale e atti persecutori, può essere ammessa anche oltre il limite (art. 76, c. 4-ter).

Domande frequenti

Se non ho soldi, resto senza difensore?

No. Chi non nomina un difensore di fiducia è assistito da uno d’ufficio (c.p.p., art. 97). Ma il difensore d’ufficio va retribuito, se non ricorrono le condizioni del patrocinio a spese dello Stato (art. 369-bis).

Posso cambiare il difensore d’ufficio?

Sì, può nominare un difensore di fiducia: la comunicazione del pubblico ministero indica questa facoltà (art. 369-bis, c. 2, c).

Per fare querela serve un avvocato?

La norma permette di proporla personalmente o con procuratore speciale (c.p.p., art. 336). Un parere può servire a capire reato e termini.

La vittima può avere l’avvocato pagato dallo Stato?

Sì, se è non abbiente; per alcuni reati gravi anche oltre il limite di reddito (d.P.R. 115/2002, art. 76, c. 4-ter).

Norme e fonti

Informazione consultata il 31 ottobre 2026. È informazione generale e non sostituisce il parere di un avvocato sul suo caso.